人文纪录片《汉字五千年》就是为了提高各国学习汉语者对汉字汉语的兴趣而拍摄的。虽然在说“字”，其实也是在冷静地叙说中国漫长崎岖凤凰涅盘的历史、令中华儿女振奋自豪而又痛心反思的旅程，就是该片的解说文本和部分画面。

汉字是世界上唯一不曾中断的、现在仍然在发挥着不可替代的作用的表意文字。但到目前为止，世界上还没有人拍摄过一部完整、系统地叙述汉字历史的影片。在影像传媒如此发达的时代，对于一个极为珍视历史的民族来说，这不能不说是一种遗憾。现在，我们制作一部关于汉字文化史的影片，正是希望能够弥补这种遗憾，任何文字都是文化的载体，国学大师饶宗颐先生说：“造成中华文化核心的是汉字,而且成为中国精神文明的旗帜。”因此，解读汉字本质上就是解读中国文化。
　　
一个国家经济地位的上升必然会导致民族地位、文化地位的提升。据统计，现在世界上有超过5亿外国人在学习、使用汉字。但是由于种种历史的、现实的复杂因素，世界上对于汉字，乃至于对于中国文化的理解并不是完全正面的。在这种背景下，利用影像这种最客观、影响面最广的传播工具，塑造汉字的历史，并以此对中国文化的根本特性做出一种权威性的解释，应该是中国，这个以汉语为母语的大国，必须承担的义务和使命。
　　
直到今天，我们都找不到任何一个可以跟汉字相媲美的文化形式，她既延续着我们的传统，又没有受到大的摧残。在她庞大的王国中，在她子民的每一个身影中，不仅丰富地隐含着我们文化的密码，而且处处保留着我们民族岁月的印痕。
　　
我们希望通过对汉字3000多年历史的重建和梳理，完成一次对本民族文化的自觉皈依，建立一条其它民族走近中华文化本源、触摸中华文化核心价值的便捷通道。这项工作也许可以成为以汉字为主要载体的中华文化，真正走向世界，成为一种世界文化的起点。

第一集：人类奇葩本集是全片的开篇，通过汉字与世界上其它文字的命运对比，凸现出汉字在人类文明史中独树一帜的地位。

作为世界上生命力最长的文字，汉字保存了人类历史上最为丰富的文明纪录。这些纪录中不仅包括了汉语民族的，同时也包括周边民族的。匈奴、突厥、蒙古、党项等民族，朝鲜、日本、印度等国家的许多文明成果都是因为汉字才得以留存。

汉字不仅为世界上超过三分之一的人提供了交流的工具，而且汉字作为中华文明的主要载体，为基督教文明、伊斯兰文明，提供了对比、认知、借鉴、甚至是自我修正的对象。汉字所承载的一些基本理念，例如“民胞物与”、“仁”、“理”等等，为人类文明的未来发展提供了一种选择的可能。

第二集：高天长河本集主要表述汉字3000多年时间的生命史。历史跨度从甲骨文一直到信息时代的汉字。

作为一种社会生命体，汉字在几千年中，从根本上没有中断过自己的生命。这种现象在人类历史上是独一无二的。

本集从养育汉字的小农经济模式讲起，从与神沟通的甲骨文，到皇帝使用的小篆，再到大规模政治统治所需要的隶书等等方面，系统介绍汉字功能的变迁，分析汉字为什么具有如此强大的生命力和稳定性。

第三集：霞光万道

本集的主要内容是重构汉字在空间上的扩展历史。

汉字在黄河中游一代形成之后，随着中华文明的延伸，开始在地域上扩张。到1840年鸦片战争爆发前，汉字在亚洲地区形成了一个面积空前广袤的文化版图。这幅汉字版图包含着中华文明的两个基本特点：第一、中华民族追求文化上的优越感远远大于追求政治上的强势，中华文明的包容性远远大于它的侵略性。当中华文明进入自己的黄金时代的时候，在她的带动下，她周边的大多数民族也相继进入了自己文化的黄金时代。

第二、中华文明自身越强大，自己就会越宽容。这种态度，无论是对内在历史还是对外部世界都是一样的。

第四集：华夏心灵本集是全片的重点之一，她的主题是挖掘解读汉字的精神价值，说明中华文明追求“内在超越”的核心特质。
汉字和西方符号文字本质的不同在于，几乎每一个汉字本身都是由精神价值构成的，单个的字块放在那里已经直白地告诉你什么是好的、什么是错的、什么是坏的。从这种意义上可以说，汉字是中华文化基本精神、伦理价值的结晶。汉字的字库就是整个民族的文化价值库。

本集把视点集中在形成文字的密集期，再现一些基本的文化理念通过汉字凝固下来的过程。例如“仁”所代表的伦理价值，“理”所象征的宇宙秩序，“法”所涵盖的政治结构等等。